Nasceu em Espanha, no ano de 1491. Optou pela carreira militar. Ferido em combate, repensou, durante a convalescença, a sua vida. Decidiu em tornar-se eremita e levar vida penitente. De regresso da Terra Santa, resolveu estudar latim em Barcelona, filosofia e teologia em Alcalá, Salamanca e Paris, onde começou a reunir alguns companheiros em torno de si. Entre seus primeiros colaboradores estão Pedro Fabro, Francisco Xavier, Laínez, Salmeron, Simão Rodrigues e Bobadilla. No dia 15 de Agosto de 1534 nasceu em Montmartre, Paris, a Companhia de Jesus que foi confirmada por Paulo III. Santo Inácio exerceu intensa actividade apostólica, seja governando a Ordem, seja escrevendo e orientando a formação de seus discípulos: O conceito de Santo Inácio sobre o mundo é guerreiro. Em Deus está o Imperador; tudo deve convergir para a Sua glória. O Generalíssimo, na terra, é o papa; por isso coloca aos pés do Sumo Pontífice a Sua Companhia, e dispõe que ela pronuncie um quarto voto de 'especial obediência ao Sumo Pontífice no que se refere a missões entre hereges e pagãos'. (Apud José Leite, S.J., op. cit., vol. II, p. 412.).Ao morrer, a 31 de Julho de 1556, Santo Inácio deixava um milhar de filhos, que se havia de multiplicar com os tempos. O Papa João Paulo II, classificou-os como constituindo na Igreja a Ordem mais numerosa. Estão espalhados por todo o mundo sob as ordens directas do Papa.
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